Em linhas gerais, Gajeta nada mais é que um recipiente tradicional utilizado para beber erva-mate, geralmente quente como no chimarrão, mas nada impede de beber gelado como tereré.
A Gajeta é feita a partir do porongo, um fruto da planta Lagenaria siceraria, que é seco, cortado e esvaziado para se tornar o recipiente, este porongo é conhecido por alguns como porongo bolacha.
O porongo utilizado para fazer a Gajeta é escolhido cuidadosamente para garantir que tenha um formato adequado para ser utilizado como recipiente para o chimarrão. O formato é redondo, como um coquinho, inclusive é chamado por alguns como cuia coquinho, também conhecido como cuia uruguaia.
A diferença entre a Gajeta e a cuia tradicional do chimarrão é principalmente o formato e o tamanho. Já que ambas são feitas de porongo. A Gajeta tem um formato mais arredondado e simétrico, como um círculo com corte em uma das partes, já a cuia tradicional é alongado, com um diâmetro maior na parte inferior.
Além disso, ambas as cuias podem ter a mesma capacidade, porém a Gajeta é externamente mais compacta, mesmo que não pareça, seu interior pode caber bastante erva-mate. Já a cuia tradicional pode ser produzida em tamanhos maiores o que faz ser um recipiente mais volumoso de modo geral.
Para preparar a Gajeta para o uso pela primeira vez, pode-se fazer o processo de cura da gajeta ou ir curando conforme o uso. Para curar a Gajeta podemos por exemplo enchê-la com erva-mate e água quente, deixando-a de molho por algumas horas ou durante a noite. Esse processo ajuda a remover o sabor residual do porongo e garantir que a Gajeta esteja pronta para ser utilizada. Basicamente o mesmo proceso de uma cuia tradicional.
Para ver em detalhes como curar sua cuia nova, acesse este conteúdo.
Para beber um chimarrão devido o formato bem arredondado do Gajeta, a tradicional parede de erva-mate será menor, por isso é comumente utilizado com erva-mate pura folha, neste caso não é necessário a preparação com parede de erva, deixando o preparo muito simples e rápido.
Para ver como preparar um chimarrão na Gajeta, acesse este link.
A gajeta, assim como as cuias tradicionais gaúchas, é um elemento central na cultura do chimarrão e é considerada por muitos como uma forma muito autêntica de beber a bebida, devido o uso do tradicional porongo.
Ela é apreciada por duas vertentes de públicos, quem busca um recipiente diferente do comum para beber seu mate, que seja compacto e que facilite o preparo, ou para quem busca alinhar tudo isso a sua aparência rústica e pela sensação de tradição que ela proporciona ao preparar e beber o chimarrão.
Além disso, o porongo utilizado na fabricação da Gajeta é uma matéria-prima renovável e ecologicamente correta.
A escolha entre a Gajeta e outras cuias para chimarrão é uma questão de preferência pessoal. Nos últimos anos a Gajeta tem ganho muitos adeptos, principalmente pós pandemia, onde as pessoas buscaram alternativas para beber um bom mate sozinho e as dimensões compactas dela favoreceram para essa escolha. Inclusive facilita o preparo para quem busca um mate mais rápido e de preparo simples, ou ainda, quem busca inovar nas criações do chimarrão.
